"A CNEC - Campanha Nacional de Escolas da Comunidade é o mais expressivo movimento de educação comunitária existente na América Latina. Surgiu em 1943, no Recife, do ideal de um grupo de estudantes universitários, liderado por Felipe Tiago Gomes, que, constatando ser a escola um privilégio de ricos, resolveu oferecer uma escola gratuita para os pobres, nascendo assim a primeira unidade do sistema, o 'Ginásio Castro Alves'. Os alunos de pés descalços, roupas rasgadas, mas sedentos de saber, recebiam os ensinamentos de seus primeiros mestres que, voluntariamente, sem nada receber, dividiam o que sabiam com quem tinha vontade de aprender.

O sonho deste grupo de jovens transformou-se numa pregação cívica e em uma bandeira de lutas pela democratização do ensino no País e Felipe Tiago Gomes, encorajado com o sucesso da criação da primeira escola, partiu para uma verdadeira cruzada nacional em favor do ensino gratuito, mostrando que as comunidades pobres também poderiam ter acesso ao saber desde que, nelas, alguém assumisse a causa da educação dos humildes como dever de cidadania e de fraternidade cristã. Os estudantes universitários foram seus maiores aliados, pois, ouvindo nos congressos as narrativas de Felipe, sobre sua vitoriosa experiência no Recife, voltaram inflamados para seus estados, desejosos de repetir a façanha deste extraordinário paraibano, nascido em Picuí.

Em pouco tempo, Felipe Tiago Gomes criou uma sociedade educacional, sem fins lucrativos, a que denominou, inicialmente, Campanha do Ginasiano Pobre, para abrigar os muitos pedidos de ajuda e orientação para criação de outras unidades nos moldes do 'Ginásio Castro Alves'. Os brasileiros idealistas foram despertados para esta oportunidade e, em torno de Felipe, puderam oferecer às suas comunidades uma casa de ensino. Algum tempo depois o Movimento ganhava outro nome: Campanha Nacional de Educandários Gratuitos, transformando-se, a seguir, em CNEC? Campanha Nacional de Escolas da Comunidade, quando já possuía educandários em todas as unidades da federação" (FERREIRA NETO, Augusto; GARCIA, Sebastião. Desenvolvimento Comunitário: princípios para a ação. Rio de Janeiro: Bloch, 1987, 207 p.).

Coroando essa 'filosofia de trabalho comunitário', o Decreto de nº 36.505/54 reconhece a CNEC como de utilidade pública e o Conselho Nacional de Serviço Social lhe concedeu o certificado de 'Entidade de Fins Filantrópicos', uma vez que ela não visa lucros e destina toda a sua receita aos objetivos estatutários".

Em sua organização, o destaque é o Conselho Comunitário, órgão mantenedor da escola e célula vital da CNEC em cada comunidade. É através dele, com seu quadro de sócios, que a comunidade participa, organiza-se e assegura a manutenção da unidade escolar, beneficiando-se a si própria, porque toda a atividade institucional é voltada para seus sócios.

A CNEC propugna por uma participação construtiva e solidária na causa educacional, pela coexistência do pluralismo de concepções e de idéias pedagógicas, ponto fundamental do pluralismo político, econômico e cultural, avessa, portanto, ao monopólio de oferta pelo Estado ou à sua exploração como fonte comercial de lucros exacerbados.

A Campanha Nacional de Escolas da Comunidade - CNEC, no aspecto institucional, e conforme seu Estatuto, é uma uma sociedade civil sem fins lucrativos, que tem como missão precípua, despertar e coordenar esforços das comunidades para ações educativas em todos os níveis, através da oferta de serviços e produtos educacionais.

Para atingir estes objetivos, a CNEC está legalmente habilitada a implantar e administrar unidades de produção, comercialização, comunicação, assistência social, turismo, pesquisa e incentivo a práticas desportivas, cujos resultados serão destinados exclusivamente à sua manutenção.

Nasceu voltada para a educação, a partir dos movimentos comunitários, entretanto logo se direcionou para a satisfação de outras necessidades básicas das comunidades em que atua. Encontra-se presente em 343 municípios brasileiros, com 376 escolas, congregando em seus quadros cerca de 13.832 colaboradores, dos quais, 9.342 professores, atendendo em suas unidades escolares (do pré-escolar ao ensino superior - graduação e pós-graduação) 138.691 alunos.

Para saber mais, acesse: www.cnec.br